Por: Joel Charles
En el cielo nocturno de esta semana, se producirá un fenómeno astronómico extraordinario: una rara alineación planetaria capturará la atención de los amantes del universo.
El próximo 17 de junio, una hora antes del amanecer, Mercurio, Urano, Júpiter, Neptuno y Saturno se alinearán cerca del horizonte oriental, ofreciendo un desfile celestial asombroso. Los observadores tendrán la oportunidad de contemplar este fascinante espectáculo sin la necesidad de un telescopio, ya que los planetas más brillantes, Mercurio, Saturno y Júpiter, serán visibles a simple vista.
La coincidencia de esta alineación planetaria con una fase de luna nueva, que comienza el 18 de junio, permitirá una visualización óptima. Los entusiastas del cielo estrellado deberán aprovechar la mañana del 17 de junio y dirigir su mirada hacia el este, donde Júpiter será el primer planeta en hacer su aparición. Con su brillo característico, será fácilmente reconocible cerca del horizonte.
Sin embargo, para disfrutar plenamente de este evento celestial, se requerirán cielos despejados y una vista sin obstáculos hacia el horizonte oriental. Aquellos que cuenten con binoculares o telescopios tendrán la oportunidad de observar los cinco planetas que protagonizan esta alineación planetaria.
El siguiente en desfilar será Saturno, visible en el sureste, ligeramente más tenue que Júpiter, pero aún visible a simple vista. A continuación, se podrá divisar a Mercurio por encima del horizonte. Los dos últimos planetas, Neptuno y Urano, serán los más débiles en brillo y requerirán el uso de binoculares o telescopios para ser observados. La NASA recomienda consultar el pronóstico del tiempo con anticipación para encontrar áreas sin nubes que permitan una observación óptima.
Esta alineación planetaria es un evento poco común, y la próxima oportunidad de presenciar algo similar no ocurrirá hasta abril de 2024. Aunque algunas personas podrán disfrutar de la alineación unos días antes y después del 17 de junio, esta fecha en particular ofrecerá la mejor visibilidad de los planetas, ya que brillarán con mayor intensidad en el firmamento.
Las alineaciones planetarias son fenómenos astronómicos que ocurren cuando varios planetas en nuestro sistema solar parecen estar alineados en una línea recta o en una configuración casi lineal desde la perspectiva terrestre. Estas alineaciones son el resultado de las órbitas individuales de los planetas alrededor del Sol, que ocasionalmente se alinean desde nuestro punto de vista en la Tierra. Aunque es una ilusión óptica, estas alineaciones son eventos relativamente infrecuentes debido a las distintas órbitas de cada planeta y sus períodos orbitales.
¡No pierdas la oportunidad de presenciar este espectáculo astronómico único y maravilloso en el cielo nocturno!