Revelan el nacimiento de una estrella triple en el espacio

Redacción Frida

Los recientes descubrimientos astronómicos realizados con el radiotelescopio gigante ALMA han arrojado luz sobre un fenómeno espectacular en el cosmos. Un sistema triple de estrellas, conocido como IRAS04239, se encuentra en pleno proceso de formación, exhibiendo grandes brazos espirales que canalizan material desde el espacio interestelar hacia las estrellas emergentes.

Ubicadas en la constelación de Taurus, a aproximadamente 460 años luz de distancia, estas protoestrellas emiten una intensa radiación infrarroja. Estas observaciones permiten a los astrónomos un vistazo detallado al proceso de formación estelar, dado la relativa proximidad de dicho sistema a nuestro planeta.

La astrónoma Jeong-Eun Lee, de la Universidad de Seúl, ha liderado un equipo internacional para estudiar la emisión de gas en el espacio que rodea a IRAS04239. A pesar de que las protoestrellas aún se encuentran envueltas en la nube de gas y polvo en la que nacieron, el equipo pudo detectar filamentos de gas que se extienden hasta 400 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Estos "brazos espirales" actúan como conductos, transportando material desde la nube natal a las estrellas en formación.

Complementando estas observaciones, el equipo realizó simulaciones numéricas utilizando superordenadores del Centro de Astrofísica Computacional del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ). Estas simulaciones corroboraron la existencia de brazos espirales y cómo estos canalizan el gas hacia las estrellas en formación.

El estudio, titulado "Triple spiral arms of a triple protostar system imaged in molecular lines", ha sido publicado en el reconocido The Astrophysical Journal y destaca la importancia de combinar observaciones y simulaciones numéricas para entender la complejidad de la formación estelar.

El trabajo del astrónomo Rafael Bachiller y su equipo continúa siendo un referente en la investigación astrofísica, ilustrando cómo la observación y la interpretación teórica se complementan para desentrañar los misterios del universo.