Relación entre salud mental y enfermedades físicas: nuevos hallazgos de Investigación Internacional

Ciudad de México, 29 de diciembre de 2023 - Un estudio reciente liderado por la Universidad Anglia Ruskin (ARU), con la colaboración del Centro de Investigación Biomédica de la Universidad de Cambridge, ha descubierto un vínculo significativo entre la salud mental y múltiples enfermedades físicas. La investigación involucró un análisis exhaustivo de 19 estudios a nivel mundial, incluyendo datos de 194.123 pacientes psiquiátricos, y reveló que estos pacientes tienen casi el doble de probabilidades de experimentar multimorbilidad física en comparación con individuos de un grupo de control. 

La multimorbilidad, definida como la coexistencia de una enfermedad crónica con al menos otra condición de salud física, se encontró significativamente más prevalente en pacientes con trastornos mentales graves. Estos pacientes reportaron una variedad de condiciones físicas, como enfermedades metabólicas, hipertensión, epilepsia, y problemas respiratorios, vasculares, renales y gastrointestinales, además de cáncer. 

En 2019, casi mil millones de personas en el mundo vivían con un trastorno mental, convirtiéndolo en una de las principales causas de discapacidad global. En Inglaterra, se estima que uno de cada cuatro individuos experimentará algún problema de salud mental cada año. Sin embargo, un gran porcentaje de quienes necesitan servicios de salud mental aún carecen de acceso a atención adecuada, especialmente en países de bajos ingresos. Por ejemplo, el 71% de las personas con psicosis globalmente no reciben los servicios de salud mental necesarios. 

El autor principal del estudio, el profesor Lee Smith de la Universidad Anglia Ruskin, destaca la importancia de este hallazgo, señalando que las personas con enfermedades mentales graves corren un riesgo mayor de experimentar multimorbilidad física. Esta relación compleja entre enfermedades mentales y físicas sugiere una serie de implicaciones, como un menor cumplimiento del tratamiento, un mayor riesgo de fracaso del tratamiento, costos elevados, enfermedades recurrentes, un pronóstico peor y una esperanza de vida reducida. 

El estudio concluye resaltando la urgente necesidad de un enfoque holístico en el tratamiento de personas con enfermedades mentales graves y multimorbilidad física. Tal enfoque podría mejorar significativamente los resultados físicos, mentales y sociales para estos pacientes, reduciendo la carga para ellos, sus comunidades y los sistemas de salud en general.