En medio de la pandemia de COVID-19 que ha impactado al mundo durante los últimos cuatro años, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se encuentra vigilando de cerca dos nuevas variantes del SARS-CoV-2: EG.5 (Eris) y BA.2.86 (Pirola). Según los expertos, estas variantes representan un cambio significativo en el linaje del virus y son catalogadas como "de interés" debido a su potencial impacto en la salud pública global.
El Dr. Samuel Ponce de León, coordinador del Programa Universitario de Investigación sobre Riesgos Epidemiológicos y Emergentes de la UNAM, señaló en una entrevista con MILENIO que existe la posibilidad de que surja una nueva subvariante más compleja en términos de riesgo epidemiológico. Sin embargo, hasta el momento, no se ha observado una mayor gravedad en las variantes actuales.
Las mutaciones del virus son resultado de su replicación y pueden dar lugar a variantes más o menos agresivas. El Dr. Ponce explicó que, generalmente, los virus tienden a ser más agresivos al principio de su aparición y se vuelven menos virulentos con el tiempo. Esto se debe a que las mutaciones beneficiosas para el virus suelen favorecer su propagación y evasión inmunológica, más que su agresividad.
La OMS mantiene un monitoreo constante de las variantes emergentes y, en caso de detectar mutaciones preocupantes, recomienda a los países implementar medidas para contener posibles cadenas de contagio. Además, las vacunas actuales ofrecen un escudo adicional contra las variantes del COVID-19, protegiendo al cuerpo humano de ataques agresivos del virus.
Pirola, detectada en agosto de 2023, posee múltiples mutaciones en la proteína spike, lo que podría ser riesgoso ya que esta proteína es crucial para la infección de células humanas y la identificación del virus por el sistema inmune. Aunque investigaciones preliminares sugieren que las vacunas actuales son efectivas contra Pirola, y que podría ser menos transmisible que otras variantes, su evolución continúa bajo vigilancia, especialmente con la aparición de JN.1, una subvariante que podría evadir la inmunidad del cuerpo.
Con el surgimiento de nuevas variantes como Pirola y Eris, la comunidad científica mundial se mantiene alerta y trabaja arduamente para comprender mejor sus características y cómo combatirlas eficazmente.
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