En una notable contribución al campo de la ciencia y la tecnología, un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) y de la Universidad Politécnica de Francisco I. Madero (UPFIM) ha sido galardonado con el prestigioso Premio Hidalgo de Ciencia, Tecnología e Innovación 2023. Este reconocimiento les fue otorgado por su innovador proyecto sobre el aprovechamiento del bagazo de cebada proveniente de la industria cervecera, con aplicaciones potenciales en las industrias farmacéutica y alimentaria.
El equipo, integrado por Araceli Castañeda Ovando, Elizabeth Contreras López, Yari Jaguey Hernández, Karina Alejandra Maldonado Arce, Jesús Guadalupe Pérez Flores de la UAEH y Karina Aguilar Arteaga de la UPFIM, ha demostrado cómo el residuo de cebada, generalmente descartado por las cervecerías, puede ser transformado en materiales útiles para diversos sectores industriales.
La investigación comenzó como un proyecto de tesis del Doctorado de Ciencias de los Alimentos y Salud Humana en la UAEH, con la intención inicial de obtener un tipo de polisacárido para su uso en matrices de liberación y etiquetas. Sin embargo, el estudio rápidamente se expandió para explorar otras aplicaciones prácticas del bagazo de cebada, como la creación de películas plásticas biodegradables y carbones activados para la absorción de contaminantes.
Elizabeth Contreras López señaló la relevancia de esta investigación para Hidalgo, un importante productor de cebada, y cómo puede ayudar a los productores de cerveza artesanal a aprovechar mejor sus residuos, contribuyendo así a una economía circular más sostenible. El equipo ha establecido vínculos con cerveceras artesanales en los municipios de Zempoala, Progreso de Obregón y Tizayuca, buscando una transferencia integral de tecnología que beneficie a la industria y la sociedad.
Los investigadores también hicieron un llamado a estudiantes de licenciatura y posgrado de diversas áreas para unirse al proyecto y seguir explorando las variadas aplicaciones del bagazo de cebada. Este enfoque de investigación orientado a resolver problemas concretos refleja el compromiso de la UAEH con la excelencia académica y la responsabilidad social, marcando un hito en el avance científico y tecnológico del estado de Hidalgo.
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