Redacción Frida
El reconocido telescopio espacial James Webb, de la NASA, ha sorprendido a la comunidad astronómica con una fotografía detallada de un chorro supersónico que envuelve una estrella juvenil.
El objeto en foco es conocido como Herbig-Haro 211 (HH 211), ubicado en la constelación de Perseo, aproximadamente a 1.000 años luz de nuestro planeta. Esta estrella se encuentra entre las más jóvenes y cercanas de este tipo, lo que la posiciona como un objetivo ideal para las capacidades del telescopio Webb.
Las regiones conocidas como objetos Herbig-Haro representan áreas luminosas que circundan estrellas en su infancia. Estas se forman como resultado de los vientos estelares o chorros de gas liberados por estas estrellas, que al colisionar con gas y polvo cercano a altas velocidades generan ondas de choque.
Lo sorprendente de la imagen de HH 211 es que desvela un vistazo a una protoestrella de Clase 0. Esta protoestrella es similar a cómo era nuestro Sol en su juventud, con una edad de apenas unas decenas de miles de años y con un tamaño equivalente al 8% de la masa del Sol. Con el tiempo, se espera que evolucione y se asemeje a nuestra estrella.
La técnica de la imagen infrarroja es crucial para investigar estrellas recién nacidas. Dado que estas estrellas suelen estar rodeadas por el gas de la nube molecular donde se originaron, la emisión infrarroja permite penetrar y observar a través del gas y polvo que de otro modo las ocultaría. Esta particularidad convierte a HH 211 en un blanco perfecto para los instrumentos infrarrojos altamente sensibles del Webb.
Este reciente descubrimiento muestra choques de arco hacia el sureste y noroeste, junto con el estrecho chorro bipolar que los impulsa. La nitidez de la imagen captada por Webb es sorprendente, con una resolución espacial de 5 a 10 veces mayor que cualquier otra fotografía previa de HH 211.
Gracias a estas imágenes sin precedentes, los expertos han podido concluir que el flujo de salida de HH 211 es más lento en comparación con protoestrellas más avanzadas con características similares.
El telescopio James Webb, una vez más, reafirma su importancia en el avance de nuestra comprensión del universo y el nacimiento de las estrellas.
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