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El Sol emite una sorprendente y brillante luz detectada por científicos

Redacción: Laura

Un inesperado descubrimiento se ha revelado desde las alturas del volcán Sierra Negra, donde un equipo de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) ha detectado una luz de energía sin precedentes proveniente del Sol.


Encabezado por la astrofísica Mehr Un Nisa, el equipo utilizó un avanzado telescopio para captar una luz solar que emitía hasta diez teraelectronvoltios (TeV) de energía, un fenómeno jamás antes registrado. Estos hallazgos, publicados en la prestigiosa revista Physical Review Letters, han sorprendido a la comunidad científica.


Pese a las dudas iniciales, al considerar que los resultados eran demasiado extraordinarios, se confirmó la validez del dato tras una exhaustiva verificación. "Cuando lo vimos por primera vez, pensamos que seguramente era un error. No esperábamos que el Sol pudiera emitir tanta luz a estas energías", afirmó Nisa.


La fuente de esta potente luz son los rayos gamma, las ondas electromagnéticas de mayor energía que existen. Aunque estas no llegan a la superficie terrestre, generan señales detectables por el Observatorio Cherenkov de Agua a Gran Altitud (HAWC), que cuenta con 300 tanques repletos de 220 toneladas de agua cada uno. Al colisionar los rayos gamma con la atmósfera terrestre, generan una serie de partículas subatómicas que, al impactar el agua de los tanques del HAWC, producen radiación Cherenkov, la cual es registrada por los instrumentos del observatorio.


El HAWC, situado entre dos picos inactivos del volcán Sierra Negra en México, es único en su tipo y opera las 24 horas del día, lo que ha permitido el estudio constante del Sol, incluso cuando otros telescopios no pueden hacerlo. "Contamos ahora con técnicas de observación que antes no eran posibles", explicó Nisa.


A lo largo de seis años, desde 2015 hasta 2021, el equipo recopiló datos de esta radiación. A través del análisis, lograron determinar la existencia de rayos gamma solares que superaban el billón de electronvoltios de energía.


A pesar de esta revelación, aún hay incógnitas. La comunidad científica se encuentra ahora ante el desafío de descifrar cómo los rayos gamma solares alcanzan tales niveles de energía y la influencia de los campos magnéticos solares en este proceso.


"Este descubrimiento plantea más preguntas que respuestas", declaró el equipo de MSU, "Los investigadores solares se esforzarán ahora por entender el misterio detrás de estos rayos gamma y el rol que juegan en la enigmática energía del Sol".

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