evasión al mes.
Redacción: Joel Charles
La basura espacial es un desafío cada vez más preocupante a medida que se multiplican los satélites en órbita alrededor de la Tierra. En 2022, ya contábamos con aproximadamente 6.900 satélites en el espacio, y se estima que ese número podría llegar a los 100.000 en la próxima década, según el astrofísico Jonathan McDowell. A medida que la cantidad de desechos orbitales aumenta, también lo hacen las posibilidades de colisiones y problemas asociados.
En este sentido, los satélites Starlink de SpaceX se han convertido en un ejemplo destacado de cómo se están abordando estas preocupaciones. La compañía de internet satelital de Elon Musk presenta informes regulares a la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC), revelando la cantidad de maniobras de evasión realizadas.
Según los informes presentados, entre el 1 de diciembre de 2022 y el 21 de mayo de 2023, los satélites Starlink llevaron a cabo más de 25.000 maniobras de evasión. Esta cifra es el doble de las maniobras realizadas en el período anterior, lo cual se debe en parte a la adición de 457 nuevos satélites a la órbita.
Al analizar los datos, se descubre que más de 1.300 de estas maniobras fueron realizadas como respuesta a los escombros generados por la destrucción de un satélite ruso en una prueba antisatélite llevada a cabo en noviembre de 2021. Esta prueba ha sido objeto de controversia debido a la cantidad de escombros que generó.
Después de la prueba, los tripulantes de la Estación Espacial Internacional tuvieron que refugiarse en las cápsulas acopladas durante dos horas como medida de precaución ante la posibilidad de un impacto. Aunque la mayoría de los escombros del satélite ruso se han ido desvaneciendo con el tiempo, todavía queda aproximadamente un 9% en órbita, representando un riesgo continuo.
La situación de la basura espacial plantea la necesidad de tomar medidas efectivas para mitigar el problema. Las maniobras de evasión realizadas por los satélites Starlink demuestran los esfuerzos de SpaceX por cumplir con los estándares de la industria y evitar colisiones. Sin embargo, es fundamental seguir trabajando en soluciones a largo plazo para mantener limpio nuestro entorno espacial y garantizar la seguridad de las misiones espaciales futuras.
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