Científicos reviven a gusano congelado desde la época de los mamuts

Redacción Frida

En una asombrosa hazaña de la ciencia moderna, un equipo de investigadores ha logrado revivir a un gusano congelado que permaneció latente por 46,000 años, perteneciente a una época en la que mamuts lanudos y tigres de dientes de sable aún dominaban el planeta.

Hallado a 40 metros por debajo del permafrost siberiano, este gusano redondo, de una especie desconocida hasta ahora, estuvo en un estado de criptobiosis, un fenómeno biológico en el cual organismos pueden soportar extremas condiciones ambientales. En palabras de Teymuras Kurzchalia, profesor emérito del Instituto Max Planck, estos organismos permanecen en un estado "entre la muerte y la vida", reduciendo drásticamente sus tasas metabólicas.

Este avance se produce cinco años después de que científicos del Instituto de Problemas Fisicoquímicos y Biológicos de la Ciencia del Suelo de Rusia descubrieran dos especies de lombrices en similar estado en el permafrost. La investigadora Anastasia Shatilovich, rehidrató con éxito a dos de estos gusanos en el instituto.

Tras análisis exhaustivos, se descubrió que el gusano pertenece a una nueva especie, nombrada *Panagrolaimus kolymaenis*. Sorprendentemente, esta especie comparte ciertas herramientas moleculares con *C. elegans*, un organismo ampliamente estudiado en la ciencia.

Philipp Schiffer, líder del grupo de investigación del Instituto de Zoología de la Universidad de Colonia, destacó la relevancia de este hallazgo, indicando que "algunos procesos en la evolución están profundamente conservados". Además, señaló que estudiar estos organismos podría aportar en la protección de otras especies en las actuales condiciones extremas del planeta.

Esta investigación no sólo redefine lo que conocemos sobre la resistencia biológica, sino que también plantea preguntas fascinantes sobre la vida en la tierra y su increíble capacidad de adaptación.