Redacción: Joel Charles
China se convierte en el primer país del mundo en lanzar un cohete al espacio impulsado por metano, dejando atrás el uso de hidrógeno como combustible
La carrera espacial ha dado un nuevo giro con el reciente logro de China, quien se ha convertido en el primer país en lanzar con éxito un cohete espacial propulsado por metano. La empresa china Landspace ha logrado un hito histórico al utilizar una combinación de oxígeno y metano como combustible para su cohete Suzaku-2 Yao, en lugar del tradicional hidrógeno.
El lanzamiento, que tuvo lugar el pasado 12 de julio desde el Centro de Lanzamiento Jiuquan, marca un avance significativo en la tecnología espacial china. El cohete está equipado con cuatro motores TQ-12 Magpie, capaces de generar un impresionante empuje de casi 70.000 kilogramos, lo que permitió elevar el colosal ingenio de 6 toneladas hacia la órbita terrestre.
Este logro no solo representa un hito para China, sino que también plantea nuevas posibilidades en la exploración espacial a nivel mundial. Varias empresas privadas, como Relativity Space y SpaceX, también están trabajando en la integración del metano como combustible en sus proyectos futuros, como el Terran 1 y la Starship respectivamente.
El uso de metano como combustible ofrece numerosas ventajas en comparación con el hidrógeno. A diferencia del hidrógeno, que requiere ser criogenizado antes del lanzamiento y puede evaporarse durante misiones de larga duración, el metano es más práctico y puede almacenarse a mayores temperaturas. Además, produce menos residuos y no daña las estructuras metálicas, lo que lo convierte en una opción más segura y eficiente.
El lanzamiento del cohete Suzaku-2 Yao tiene como objetivo probar la viabilidad del metano como combustible para futuras misiones espaciales chinas, lo que podría llevar a una reducción de la dependencia del hidrógeno en el futuro. Además, se están explorando métodos para producir metano fuera de la Tierra, lo que podría abrir el camino para la creación de fábricas automatizadas capaces de generar combustible utilizando materiales nativos en el espacio.
Con este hito, China se posiciona a la vanguardia de la exploración espacial y marca el inicio de una nueva era en el uso del metano como combustible en las misiones espaciales. La carrera espacial continúa evolucionando, y el metano podría desempeñar un papel fundamental en la conquista de nuevos horizontes cósmicos.
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