Ciudad de México, 25 de junio de 2024. La sonda lunar china Chang'e-6 ha concluido con éxito su misión, retornando a la Tierra después de 53 días en el espacio con un valioso cargamento: casi dos kilogramos de rocas lunares y muestras de tierra provenientes de la cara oculta de la Luna.
El lanzamiento de la misión se llevó a cabo el 3 de mayo desde China, a bordo del cohete Long March 5. Tras completar una travesía impecable, el módulo de aterrizaje se separó del orbitador el 2 de junio y descendió hasta la Cuenca Aitken, ubicada en el polo sur lunar, culminando en el histórico "Cráter Apolo".
Luego de realizar operaciones científicas cruciales, la sonda inició su retorno el 21 de junio y aterrizó con precisión en la región de Mongolia Interior, al norte de China. Zhang Kejian, director de la Administración Espacial Nacional China, confirmó el éxito de la misión durante una conferencia televisada, resaltando el significativo avance científico alcanzado.
Las muestras obtenidas podrían proporcionar valiosa información sobre la evolución lunar, incluyendo rocas volcánicas con una antigüedad estimada de 2.5 millones de años, además de residuos meteoríticos que datan de impactos antiguos. Este descubrimiento tiene el potencial de arrojar luz sobre los primeros impactos meteoríticos en la Luna y su influencia en la historia del sistema solar interior.
Con esta sexta misión lunar exitosa, China consolida su posición en la competencia global por la exploración espacial, compitiendo con potencias como Estados Unidos, Japón e India. El programa espacial chino no solo tiene como objetivo la investigación científica avanzada, sino también la exploración de los recursos lunares, como el hierro, titanio y agua, para futuras misiones espaciales y posibles proyectos de minería lunar.
La misión Chang'e-6 representa un hito significativo en la exploración espacial moderna, profundizando nuestro conocimiento sobre nuestro satélite natural y abriendo nuevas fronteras para la investigación y exploración del espacio profundo.
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