Redacción Marlone Serrano
En un acontecimiento sin precedentes en la medicina, Rick Slayman, el primer paciente en recibir un riñón de cerdo modificado genéticamente ha fallecido. El Mass General Hospital en Boston, donde se llevó a cabo la operación en marzo de 2024, confirmó su deceso. Según la institución, no hay indicaciones de que la muerte esté relacionada con el trasplante.
Rick Slayman, de 62 años, había sido diagnosticado con enfermedad renal en fase terminal. Su situación era crítica, con un historial de diabetes tipo 2 e hipertensión, y había recibido un riñón humano en 2018, que comenzó a fallar cinco años después. Ante la escasez de donantes de órganos y una lista de espera que supera los 89,000 pacientes solo en los Estados Unidos, la opción del xenotrasplante surgió como una alternativa viable.
El riñón utilizado en el trasplante provenía de un cerdo modificado genéticamente por la empresa de biotecnología de Massachusetts, eGenesis, diseñado para ser más compatible con el cuerpo humano. Este procedimiento marcó un hito al ser la primera vez que se realizó un trasplante de un órgano de cerdo a una persona viva, bajo una política de "uso compasivo" que permite el acceso a terapias experimentales.
Aunque Slayman solo sobrevivió un mes después del procedimiento, su caso ha abierto nuevas posibilidades en el campo del xenotrasplante. El Mass General Hospital y la comunidad médica global ven este evento como un avance significativo hacia la solución de la crisis de escasez de órganos.
La muerte de Slayman ha generado una mezcla de tristeza y esperanza. Su familia expresó consuelo al saber que su participación en este experimento pionero podría inspirar y salvar vidas en el futuro. Mientras tanto, el campo de los xenotrasplantes continúa desarrollándose, con otros procedimientos similares realizados recientemente, prometiendo un nuevo horizonte para pacientes en condiciones críticas.
Este caso subraya la complejidad y los desafíos del xenotrasplante, pero también refuerza la necesidad de continuar explorando todas las opciones disponibles para salvar vidas. Rick Slayman será recordado como un pionero en el uso de órganos de animales modificados genéticamente para trasplantes humanos.
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