Redactor Fernando
Un equipo internacional de científicos acaba de dar un paso significativo en la comprensión de Zealnadia, el misterioso continente que se separó de Gondwana hace entre 79 y 83 millones de años. Esta vasta extensión de tierra, en gran parte sumergida bajo las aguas del océano Pacífico, ha sido objeto de debate en la comunidad científica desde que su existencia fue revelada en 2017. Hoy, tras seis años de investigación, los investigadores han publicado en la revista 'Tectonics', el mapa más detallado hasta la fecha.
La existencia de este “continente”, que abarca un área de 4.9 millones de kilómetros cuadrados, fue inicialmente propuesta como el octavo continente de la Tierra por un equipo de geólogos en 2017. Sin embargo, la discusión persiste sobre si Zealnadia es realmente un continente independiente o simplemente un fragmento de otro continente mayor.
Hasta ahora, el principal obstáculo para comprender esta misteriosa tierra ha sido su enigmática ubicación bajo el agua. Esto ha llevado a importantes inconsistencias en los mapas geológicos elaborados previamente por diferentes grupos de científicos. Sin embargo, el nuevo estudio ha logrado superar estos desafíos y proporciona una visión más clara.
Para crear este mapa detallado, los investigadores examinaron minuciosamente colecciones de rocas y sedimentos recopilados de diversas partes del lecho marino. La mayoría de las muestras se obtuvieron mediante perforaciones submarinas, mientras que otras se recolectaron en las costas de las numerosas islas de la región. El equipo analizó y dató basaltos, areniscas y guijarros, lo que permitió obtener una imagen precisa de la historia geológica del lugar.
En palabras de los propios investigadores, "el mapeo geológico de reconocimiento terrestre y marino de todo el continente de 5 millones de kilómetros cuadrados ya está completo". Esto representa un hito significativo en la investigación de Zealnadia y arroja nueva luz sobre su pasado geológico y evolución.
A pesar de este avance, la cuestión de si este debe considerarse un continente independiente o una parte de otro continente mayor, sigue sin resolverse por completo. Sin embargo, este mapa detallado y la información geológica recopilada proporcionarán una base sólida para futuras investigaciones y debates en la comunidad científica.
Zealnadia, en su mayor parte sumergida bajo las aguas, ha resultado ser un tesoro de información geológica y fósiles antiguos. Durante decenas de millones de años, esta región fue el hogar de numerosas especies de aves y, a medida que se desentraña su historia, se espera que revele más secretos sobre la evolución de la Tierra y la vida que la habitó en el pasado.
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